• Opinión

• redaccion jr
• 07 abril 2025

"Trump y Xi no solo pelean con aranceles, disputan el control del relato que define el orden mundial.”

Hay guerras que no necesitan balas para cobrar víctimas. Algunas se libran con palabras, otras con decretos, y las más peligrosas con estrategias. Lo que hoy presenciamos entre Estados Unidos y China no es una simple disputa comercial, sino una pugna narrativa y simbólica por la hegemonía del poder global. En ese tablero, Trump y Xi se han posicionado no solo como líderes de dos naciones, sino como emblemas de dos modelos de poder que se confrontan sin necesidad de disparar un solo misil. Lo que está en juego no es un tratado arancelario, sino el orden mundial del siglo XXI.

En este juego de poder, Donald Trump juega como un tahúr de casino que confía en el azar y en su instinto para doblar la apuesta en cada mano, mientras Xi Jinping actúa como un viejo maestro de weiqi (el ajedrez chino), dispuesto a ceder terreno si con ello logra cercar al adversario. Pero ambos entienden el arte del conflicto como una narrativa: lo importante no es sólo lo que hacen, sino cómo lo cuentan. Y más aún, cómo logran que el mundo compre sus versiones.

El poder de la narrativa: quién define al enemigo

Trump no impone aranceles: protege a América. No castiga a China: defiende la soberanía nacional. Esta construcción de sentido convierte decisiones estratégicas en actos de heroísmo nacionalista. La narrativa de Trump es simple, emocional y beligerante: Estados Unidos ha sido víctima, y él ha venido a restaurar la justicia. En política, el primer paso hacia la hegemonía es nombrar el mal. Y Trump ha decidido que ese mal tiene acento mandarín.

Xi, por su parte, no responde: restaura el equilibrio. No agrede: corrige el desorden global. La voz del Partido Comunista es más sofisticada, más sobria y más antigua. El relato chino se apoya en el discurso de armonía, multilateralismo y estabilidad. Es el clásico movimiento del ajedrez político oriental: responder al ataque con una aparente calma que esconde fuerza. El poder, en esta narrativa, se manifiesta en la serenidad ante la provocación.

Ambos líderes están construyendo mundos paralelos. Uno de ruido y confrontación, el otro de firmeza y paciencia. Pero detrás de estos relatos están las mismas intenciones: ganar influencia, imponer reglas y convertir al otro en el chivo expiatorio de los males internos.

Una guerra sin trincheras: el ajedrez de los símbolos

Los aranceles no son sólo medidas económicas. Son piezas de un ajedrez simbólico. Cuando Trump sube los impuestos a productos chinos, no está sólo afectando el comercio: está enviando un mensaje. Y cuando China responde con medidas equivalentes, incluyendo la restricción de tierras raras y la sanción a empresas vinculadas con Taiwán, responde con un mensaje todavía más sofisticado: tenemos poder, aunque no gritemos.

El ajedrez del poder no se juega solo con piezas visibles. En este caso, los gestos importan tanto como los movimientos. El hecho de que Pekín haya hecho su anuncio en viernes, de noche, en día festivo, revela el cálculo frío con el que se administra el conflicto. Xi Jinping, plantando árboles mientras se anunciaban represalias económicas, envía un mensaje que trasciende lo inmediato: la paciencia estratégica es más poderosa que el frenesí táctico.

Trump, por el contrario, necesita el ruido. Su frase “China se equivocó: entró en pánico” no es un análisis, sino una provocación cuidadosamente diseñada. Como un gladiador en la arena, su poder no radica en la victoria final, sino en la imagen de fuerza que proyecta frente a su audiencia. En ese teatro de operaciones, la narrativa es más efectiva que la diplomacia.

Consecuencias invisibles: el costo político de la arrogancia

Este conflicto no es simplemente un intercambio de golpes comerciales. Es un reordenamiento del poder internacional. China ha comprendido que ya no necesita confrontar frontalmente a Estados Unidos: basta con construir alternativas. Mientras Trump levanta muros, China tiende puentes. Mientras Washington se aísla, Pekín fortalece alianzas con Europa, África y América Latina.

La crisis generada por esta guerra comercial no es sólo económica: es una crisis de liderazgo global. Estados Unidos se muestra errático, agresivo, aislado. China se presenta como la nueva potencia racional, paciente, protectora del orden internacional. Y en ese reacomodo, el verdadero perdedor puede no ser Trump ni Xi, sino la idea de un mundo cooperativo.

La moraleja aquí es brutal: cuando los líderes convierten sus luchas internas en guerras externas, los pueblos terminan pagando el precio. Ningún arancel va a resolver la desindustrialización estadounidense ni la ralentización del crecimiento chino. Pero sí pueden destruir cadenas de valor, encarecer bienes básicos, debilitar el empleo y generar miedo en los mercados. El problema es que el miedo, cuando se instala en la política, se vuelve una herramienta adictiva.

Lecciones del conflicto: manejo de crisis y cinismo estratégico

La guerra comercial no es sólo una disputa de poder, sino una lección sobre el manejo político de las crisis. Trump, al estilo populista, convierte cada conflicto en espectáculo. Cada medida punitiva es presentada como una victoria, cada desplome bursátil como una señal de que va por buen camino. No importa si los mercados caen: el relato debe ser que sólo los débiles tiemblan.

Xi, en cambio, convierte la crisis en una oportunidad de pedagogía política. El mensaje es claro: no provocamos, pero no nos dejamos. No lideramos con gritos, sino con firmeza. Mientras Trump dramatiza, Xi ritualiza. Mientras uno improvisa, el otro ejecuta un libreto milenario.

Ambas estrategias tienen sus fortalezas. Pero también sus límites. El exceso de confianza de Trump lo ha llevado a subestimar a sus adversarios y a sobreestimar la resiliencia de su economía. El cálculo frío de Xi puede hacerle perder el tiempo político en el que las emociones definen el curso de la historia. En un mundo donde la percepción manda, el que se mueve tarde, pierde.

Conclusión: el relato como campo de batalla

La historia no se escribe con hechos, sino con relatos. Y en este caso, la narrativa se ha convertido en el campo de batalla. Trump y Xi no están compitiendo por unos puntos del PIB, sino por el derecho a definir el futuro. En un mundo saturado de información y polarización, quien controla el relato, controla la realidad.

La moraleja es dura pero necesaria: los pueblos deben aprender a leer los conflictos más allá de las declaraciones y los tuits. Las guerras modernas no se libran solo en los despachos ni en los mercados, sino en el imaginario colectivo. Y quien no entienda esto, terminará defendiendo sin saberlo los intereses del adversario.

Porque cuando los líderes convierten las crisis en relatos de poder, el verdadero desafío no es entender la política, sino sobrevivir a ella.

Raúl Reyes Gálvez es economista, consultor y analista político con una trayectoria como diputado, regidor y operador de campañas.